O Passeio Público, uma obra lançada em 1886, tinha como objetivo resolver o problema de que o local, um banhado, havia se tornado para a vizinhança. A obra foi executada com recursos de empresários curitibanos, pois a verba municipal aprovada pela Câmara custou a sair, se chegou a ser empregada na obra. A área media aproximadamente 48 mil metros quadrados, sendo que apenas um oitavo desse terreno era firme, enquanto a maior parte era de banhados insalubres. A imagem abaixo contém o mapa da cidade de Curitiba no ano de 1857, no qual está circulada a praça Tiradentes e há indicação do local onde é o Passeio Público.
Mapa de Curitiba em 1857
Cópia feita por Romário Martins, provavelmente feita em um levantamento de 1863.
Fonte: Acervo Casa da Memória.
Inaugurado em 1886, mesmo a obra não estavando totalmente concluída, pois era o último dia da gestão do presidente da província.
As discussões sobre a obra iniciaram-se em 1857, quando um vereador da cidade propôs lei para criação de um Jardim Botânico na capital da Província. Tal lei não foi efetivada, mas iniciou a discussão do que seria chamado “Passeio Público”. A implantação do “Passeio Público” teve inspiração nas transformações urbanas ocorridas na Europa que alteraram o conceito de cidade no início do século XIX. Temas como higiene, melhoria do trânsito, calçamento de avenidas, lazer, entre outros, começaram a preocupar administradores e urbanistas brasileiros. O “Passeio Público” foi o primeiro parque da cidade e o único por quase 80 anos.
O Passeio Público na época da sua inauguração, meados de 1886
Cartão postal feito pela professor a Júlia Wanderley.
Fonte: Acervo Casa da Memória.
O portão do “Passeio Público” foi inaugurado em 1915, inspirado no portão do cemitério de Cães em Asnière-Sur-Seine, um bairro de Paris. A partir 1932 o Passeio Público começou a receber os primeiros animais, naquele momento apenas os de pequeno porte. Posteriormente, receberam animais de grande porte. Contudo, em 1982, os animais de grande porte foram transferidos para o Zoológico de Curitiba.
O portão do Passeio Público, em 1930
Fonte: Acervo Cid Destefani.
O Passeio Público, além de ter sido o primeiro parque da cidade, também inaugurou uma preocupação das gestões públicas do município na alocação de áreas de nascentes e margens de rios, convertendo espaços de seu entorno em parques. É o caso do surgimento de uma série de parques, especialmente após o ano de 1972.
Pedalinhos do Passeio Público, em 1960
Fonte: Acervo Cid Destefani.